Los balones están a punto de rebotar de nuevo. Será este 19 de octubre cuando la NBA regrese con su Tip-Off, la ceremonia que iniciará su temporada 2021-2022, que terminará a más tardar el 19 de junio con el último juego de Las Finales, en busca del ansiado trofeo Larry O’Brien.
Y en el mundo de las apuestas deportivas, este es uno de los deportes preferidos entre la gente, ya que no solamente es un deporte que siempre está en movimiento, sino que su calendario está conformado por muchos juegos (cada equipo disputa 82 partidos), por lo que las emociones nunca nos faltarán, sobre todo en lo que a hándicaps se refiere.
🏆 Los favoritos al título de la NBA
Una de las mejores formas de seguir la NBA y comenzar a apostar es con quiénes creemos que van a ser campeones. Para esto, se basan en arduos análisis de data y estadística para determinar los equipos con mayores probabilidades de coronarse.
Tomemos de ejemplo a Circus: este sitio de apuestas deportivas considera que los Nets de Brooklyn tienen lo necesario para ser campeones, al confiar en que Kevin Durant, James Harden y Kyrie Irving estarán sanos la mayor parte del tiempo y serán invencibles. Además, la llegada de agentes libres codiciados como Paty Mills han hecho que muchos consideren a Brooklyn como los favoritos para hacerse con el trofeo Larry O’Brien.
Por supuesto, no se puede descartar a los Bucks de Milwaukee, actuales campeones de la NBA y que tienen en Giannis Antetokounmpo a uno de los mejores jugadores de toda la liga. Además, cuenta con prácticamente casi toda la plantilla intacta que consiguió el trofeo Larry O’Brien el verano pasado.
Tampoco podemos perder de vista a los Lakers de Los Ángeles, el equipo campeón en 2020 y que viene de un 2021 repleto de lesiones. Pero ahora con LeBron James y Anthony Davis completamente sanos, este equipo tiene con qué competir. Además, la llegada de Russell Westbrook tras un canje con los Wizards de Washington, junto con los regresos de Rajon Rondo y Dwight Howard (dos de los jugadores claves en el último título de la institución), sumado a las llegadas de DeAndre Jordan, Carmelo Anthony y Malik Monk, hace que los angelinos estén obligados a competir por el título de la NBA, por todo lo que ha invertido esta directiva.
Mención aparte a los Warriors de Golden State y los Suns de Phoenix: los primeros siempre serán contendientes mientras tengan al dos veces MVP de la NBA Stephen Curry, además de que el regreso de Klay Thompson tras dos años fuera de las duelas hace que muchos esperen el regreso de los Splash Brothers. Por otro lado, los Suns de Phoenix tienen a jugadores jóvenes como Devin Booker y Deandre Ayton, liderados por el experimentado Chris Paul, que buscará su primer anillo tras quedarse en la orilla en las últimas Finales.
🏀 Los candidatos al MVP de la NBA
Otro de los ámbitos favoritos a apostar en la NBA es al MVP de temporada regular, ese premio que se le otorga al jugador más destacado de toda la temporada. Giannis Antetokounmpo es uno de los favoritos para llevarse el galardón, al ser un jugador habilidoso a la ofensiva y un pilar de la defensiva.
Quien le hace mayor frente a este galardón es Luka Doncic, el estelar esloveno de los Mavericks de Dallas, capaz de conseguir muchos triples-dobles y que no es favorito al premio solo porque a los Mavs les hace falta un poco de talento para pasar a ser contendientes.
LeBron James y Kevin Durant son un par de veteranos con todas las credenciales para llevarse los premios. No solamente son dos futuros miembros al Salón de la Fama, sino que tienen la capacidad de liderar a sus respectivos equipos en casi todas las estadísticas. Un poco más atrás encontraremos a Joel Embiid, Devin Booker, Stephen Curry y Nikola Jokic (vigente MVP), jugadores destacados en el ciclo pasado y que prometen mantenerse en esa línea.
⛹️ Los formatos de competencia de la NBA
Los últimos dos años se disputaron con menos juegos a los tradicionales, pero esta campaña volveremos a la programación habitual de 82 juegos de temporada regular, con ocho equipos que calificarán a los playoffs, pero con la particularidad de que el Torneo Play-In se mantiene para definir los lugares 7 y 8 de cada conferencia a postemporada.
Este minitorneo, muy similar al Wild Card que existe en MLB, se disputa después de la fase regular y antes de la primera ronda de los playoffs, involucrándose el séptimo, octavo, noveno y décimo equipo con el mejor porcentaje de triunfos en cada Conferencia.
El séptimo y octavo lugar contarán con dos oportunidades para ganar un juego y, en consecuencia, calificar a playoffs. Por el contrario, los equipos con el noveno y décimo puesto están obligados a ganar dos juegos para calificar a la postemporada.
En estos casos, el equipo con el séptimo mejor porcentaje de triunfos de cada Conferencia será local frente al octavo mejor porcentaje de su respectiva Conferencia en el primer juego de Play-in, con el ganador avanzando a playoffs.
En la otra llave, el décimo lugar viajará a casa del noveno lugar para disputar el otro juego de Play-In. El ganador de este juego enfrentará al perdedor del primer encuentro de Play-In para ir por el último boleto a la postemporada. Una vez entendido este torneo, podrás disfrutar mejor de la NBA y su campaña.
